所谓沉没成本，通俗一点地说就是指人们不舍得前期付出的时间、金钱、努力，导致在决策的时候做出错误的决定。在受骗过程中往往受害人很早就发现自己可能被骗了，却仍对骗子言听计从，继续打钱。凡是有人性弱点的地方，就会存在骗局，而“沉没成本”考验的便是人们内心深处的恐惧和自尊。因为害怕被证明自己是错的，为了缓解这种痛苦，宁愿继续坚持当初错误的决定。因为付出和获得不成正比而造成的“不甘心”，让人们深陷“沉没成本”的黑洞无法自拔。

比如在一起投资诈骗案中，受害人第一次投入了10万元，资金“变成”了12万元但是无法提现。这时诈骗分子便会以资金被冻结为由，告知受害人需要缴纳6万元进行解冻才能提现12万元并返还因解冻缴纳的6万元。这时，就会出现两个选择：一是继续投6万元，二是放弃解冻并放弃已经投进去的10万元。

结果显而易见，大多数受害人都会选择第一项。因为受害人为了能够拿回之前的投入，往往无法做到理性地分析，而是盲目相信对方，继续进行转账。

但继续转账后，骗子总还有其他拒绝提现的理由，诸如操作超时、操作错误、缴纳个人所得税等，以此让受害人继续交钱，直到将其榨干为止。这就是利用“沉没成本效应”进行诈骗。

?“鳄鱼法则”：假设一只鳄鱼咬住你的脚，如果你试图用手去挣脱你的脚，鳄鱼便会同时咬住你的脚与手。你愈挣扎，被咬住的就越多。所以，万一鳄鱼咬住你的脚，你唯一的逃生办法就是牺牲一只脚。